分子料理的定義是：通過改變食材的物理和化學性質，將食材分子的結構進行重組。分子料理又被稱為“分子美食學”，它可以讓奶酪變成一朵輕飄飄的云絮，也可以以芒果和酸奶做出外觀上幾可亂真的『煎蛋』。

在互聯網時代，美食除了比拼“色、香、味”，還有非常重要的一點，那就“創意”，而分子料理則為美食創意進行了完美的詮釋。所謂分子料理，就是把化學(或物理)理論運用于煮食之上，把食物的分子結構重組。在這里，你看到的魚子醬，可能里面裝的是果汁，你特意點的土豆泥，可能端上來的竟然是一團泡沫。

“分子美食”一詞是在1988年底由牛津大學的匈牙利物理學家Nicholas Kurti和法國物理學家HERVé This一起提出的。一些大廚選擇拒絕使用相關用語，而寧愿用諸如多感官烹飪、現代烹飪、烹飪物理學和實驗菜等。

食品科學有許多分支，研究食品的不同方面，如安全、微生物學、保存、化學、工程和物理學。直到分子美食的出現，才有統一的研究食物烹飪化學過程的正式學科。食品科學主要關注的是工業食品生產，盡管這些學科在不同程度上可能相互重疊，但它們仍被認為是獨立的研究領域。